此所の掌編たちは、主催を務めさせて頂きました『ポケモン小説スクエア様』の2016年オフ会参加者様に、個別に返信した掌編小説集です。
オフ会参加者の皆様、共に主催だった紫雲様、そして『ポケモン小説スクエア』という交流の場を提供してくださった管理人の空風灰戸様。この場で改めて感謝の意を表明させていただきます。
これは、参加者募集用のアドレスに対して、私がテスト送信した掌編に、同じく主催の紫雲様が落ちをつけてくださったものになります。
テスト。テスト。テスト。
この季節、学期末テストで一夜漬けの日々。相棒のエネコロロは、僕が相手をしてくれないので最近は少し冷たい。
「もう直ぐテストが終わるから。少し待っててね」
「にゃ！！」
遊んでもらえない事に御立腹のようだ。
ああ、テストさえ終われば夏休み。エネコロロと今年も山や海に冒険に行ける。
「テスト終わったらどこへ行きたい？」
背もたれに寄りかかって、伸びをしながらたずねる。
「にゃ！！」
返事と共にポケじゃらしを咥えてすり寄ってくる。どうやら今晩は、遊ぶまで勉強させてくれないらしい。
明日のテストは……。まあ、なんとかなるでしょ？
僕は赤点のテストを握り締め、入道雲が湧く青空の下、家路をひた走る。
さあ、冒険はすぐそこだ。
続いて、各参加者の皆様に個別に送った掌編集です
オフ会、そこは初めての場所。日本一の塔の元に集まる。
僕らは緊張しつつもスマホを片手に集合場所を目指す。あの人もオフ会の参加者なのかな？緊張のし通しだ。
ん？近くにポケモンの反応が？
集合時間までもう少し。１匹ゲットしていくか！！待ってろよ！！今行くぜ！！
スカイツリー、そこは見上げると雲の上に届く程の大きな建物。
今日はそこでオフ会がある。
ポケモンと言う、ゲームで二次創作をする同好の友との出会い。きっと、自分にとって刺激があるだろう。 どんな人が来るのか？
どんなポケモンを連れてくるのか？
楽しみで仕方ない。はやる気持ちを抑え、改札をくぐる。集合場所はもう直ぐ。誰か来ているかな？
改札をくぐる。
そのまま、集合場所まで進んでいく。はたして、オフ会にはどんな人達がいるのか？
緊張を隠せず、ぎこちない足取りで集合場所に向かっていく。ふと、ポケットのスマホが揺れる。
画面を確認すると、参加者がTwitterで到着をつぶやいている。そしてもう一つ、自分の近くにポケモンの反応が。
「すみません！少し遅れます！！」とTwitterに書き込んで、観光客の群れの中に突っ込んでいく。
何が待っているのだろう？
オフ会の集合場所。
到着してみれば、そこは既に興奮の渦の中心だった。
初めて会う人、久しぶりな人。ごちゃ混ぜな中、みんなでポケモンを楽しんでいる。3DSを持つ人、スマホを持つ人、創作ノートを広げる人。
早く自分も加わりたい！！はやる気持ちと裏腹に、信号は赤！！
ああ、身も心も夏の陽に当てられて熱い！！
「オフ会か～」
集合場所に着いてみると、いろんなグループが集まっている。
知り合いを探して辺りを見回していると、手を振る一団が。先に来ていたメンバーが、自分を見つけてくれたらしい。手を振りかえし、集団に向かっていく。
「ん？」
スマホが揺れる。辺り一面にいた全員がそわそわし始める。大物か？
集合場所は異常な熱気に包まれ、みんなと合流出来たのは数分後だった。
「こんにちは！」
集合場所に着くとすでに何人か集まっていた。
「こんにちは！」
見知った顔、初めての人。どことなく、初対面の緊張感とぎこちなさが伝わってくる。
「！？」
みんな一斉にスマホに目を移す。
「ピカチュウ！！」
場の雰囲気がほぐれたのを感じた。
降り注ぐ日光。
道行く人々は、東京のコンクリートジャングルの灼熱に灼かれている。
「あっ、ピカチュウ？」
しかし、オフ会の仲間は日光を物ともせず、ポケモンを追っていく。
「夏だな……」
甲子園のマウンドでボールを投げる人、スカイツリーでモンスターボールを投げる人。夏は人の数だけある。
「楽しむぞ～！！」
夏は短い、過ぎ去る前に楽しもう！！
オフ会参加者の皆様、ご参加ありがとうございます。また、今回参加できなかった皆様。次回お会いしましょう！！